En este volumen se recogen los "Cuentos completos" de Melville y el lector tendrá ocasión de descubrir en él no sólo las claves de una literatura inspiradísima, extemporánea y visionaria, sino también la apreciable deuda que la posteridad ha contraído, y quizá no saldado, con su autor, sin duda uno de los mayores precursores de las corrientes literarias del siglo XX.

Ariza Melville no cesa de desarrollar la radical oposición de la fraternidad con relación a la "caridad" cristiana o a la "filantropía" paternal. Liberar al hombre de la función de padre, engendrar al hombre nuevo, al hombre sin particularidades, reunir la humanidad y la originalidad constituyendo una sociedad de hermanos a modo de una nueva universalidad.
Gilles Deleuze

Como escriba que ha dejado de escribir Bartleby es la figura extrema de la nada de la que procede toda creación y, al mismo tiempo, la más implacable reivindicación de esta nada como potencia pura y absoluta. [...] Nuestra tradición ética ha tratado a menudo de soslayar el problema de la potencia reduciéndolo a los términos de la voluntad y de la necesidad: su tema dominante no es lo que se puede, sino lo que se quiere o lo que se debe.
Giorgio Agamben


Bartleby es una objeción contra la novela, uno que ha muerto tan pobre que no ha dejado nada. Melville prefiere no escribir una novela cuyo narrador prefiere no hacer literatura acerca de un escribiente que prefiere no escribir.
José Luis Pardo

Herman Melville no sólo es el autor de una gran novela, Moby Dick, sino también de otras pequeñas obras maestras que, en su mayoría, tienen como escenario el mar. El presente volumen reúne dos de sus mejores novelas cortas: Benito Cereno (1856), donde se narra de forma oscura y con una alta carga de misterio y suspense, unos acontecimientos reales sucedidos al capitán de navío americano Almansa Delano, en pleno declive de la esclavitud, a finales del siglo XVIII, y Billy Budd, marinero (1891), una visión del conflicto entre la justicia y la ley, personificadas en un joven grumete que ha dado muerte a un hombre de forma involuntaria, y que representa la inocencia, y el malvado y endurecido oficial que lo acusa.

Herman Melville (1819-1891) diseñó personajes y situaciones que funcionan en diversos planos literarios y alegóricos, filosóficos y realistas. Dentro de su narrativa, las tres obras conjugan magistralmente algunos de los elementos más característicos de su estilo: la omnisciencia del narrador, las perspectivas contrastadas y las bruscas rupturas formales. Todo ello se combina en un modelo único de indagación metafísica sobre los efectos aniquiladores para el ser humano de la opresión y el aislamiento.

LITERATURAS

Moby Dick, la novela que William Faulkner hubiera querido escribir, ha alcanzado el reconocimiento y el elogio constante que merece una construcción narrativa impecable. La lucha del capitán Ahab, su terrible obsesión y la mítica persecución de la enorme ballena han traspasado fronteras, consiguiendo así la indiscutible categoría de obra maestra de la literatura universal.

«Moby Dick es el paradigma novelístico de lo sublime: un logro fuera de lo común.»
HAROLD BLOOM